Woumen kreunt onder de extreme droogte

Wim & Tibo Debacker uit Woumen aan het werk op de droge stoffige akkers

De land- en tuinbouw kreunt 2 jaar op rij onder het extreme weer. Het tekort aan regen bedreigt de opbrengst van gewassen en groenten over heel Europa. De maïs staat er op veel plaatsen armoedig bij. De planten zijn op sommige akkers klein en kolven zijn nog niet te bekennen. Ook de aardappelen zuchten onder de extreme droogte. 

Het Algemeen Boerensyndicaat (ABS) wil zelfs dat de Vlaamse overheid de droogte van de voorbije dagen erkent als landbouwramp.

Nico Schoofs, redacteur van de tijd had een gesprek met de West-Vlaamse diepvriesgroentegigant ARDO…

 ‘In de zomer kampen we al twee jaar met een regentekort van 200 millimeter’, zegt Bernard Haspeslagh, operationeel directeur van Ardo, de West-Vlaamse diepvriesgroentegigant. ‘Terwijl dat probleem zich vorig jaar (2017) nog concentreerde in ons land, Noord-Frankrijk en Zuid-Nederland, treffen de hitte en de droogte nu heel Europa. Van Oekraïne tot Scandinavië. In Spanje hebben broccoli, courgette en paprika het moeilijk.’

In ons land zien spinazie, zomerbloemkool en erwten af. ‘Bij erwten zien we week na week een serieus opbrengstverlies’, zegt Haspeslagh. ‘Deze week was er zelfs een derde minder dan normaal. De winter duurde langer dan gebruikelijk en het voorjaar was zeer nat, waardoor erwten veel later gezaaid konden worden.’

‘Normaal zitten 85 dagen tussen het tijdstip van zaaien en oogsten, waardoor erwten tijd genoeg hebben om goed te groeien. Dit jaar was dat maar 60 dagen.’

Omdat ook de komende weken weinig regen voorspeld wordt, bestaat de kans dat sommige groenten niet uitgezaaid kunnen worden en dat de verwerkende industrie op aanvoertekorten afstevent. Haspeslagh: ‘Na de voorjaarsspinazie en de erwten wordt een tweede teelt gezaaid, zoals bonen en bloemkool. Maar boontjes kunnen niet eens gezaaid worden omdat er te weinig vocht in de grond zit. De impact van het weer op de volgende teelten zullen we pas eind dit jaar goed kunnen vaststellen.’

De consument voelt de gevolgen van het extreme weer en het opbrengstverlies van groenten nog niet. ‘Onze prijzen zijn niet gestegen’, zegt Roel Dekelver, woordvoerder van Delhaize. ‘Ons aanbod verse groenten heeft nog niet te lijden onder het extreme weer.’

Ook diepvriesgroenten worden niet meteen duurder, zegt Haspeslagh. ‘Toch niet op korte termijn, omdat wij langetermijncontracten afsluiten met afnemers. Nieuwe contractonderhandelingen worden wel uitgesteld, omdat het heel moeilijk is de opbrengst van groenten correct in te schatten.’

Redactie, foto en film: Bertrand Vande Ginste